王兵第一次进铁西区的时候就去了小卖部，空虚的儿媳妇中字头最终片中呈现的所有人物都是围绕小卖部展开的。亦从青少年开始逐渐深入到各自家庭以及日常生活中的邻里，他们的父母大多都下岗，家庭没有稳定经济来源，终日为生计惶惶不安。 开头的福利彩票宣传现场过渡至这个环境里的人物，一群街溜子，穿着与年龄不相称的衣服，他们都住在编制厂工人的土砖房囤儿里，空虚的儿媳妇中字头就是被称为他们生活区的艳粉街，在2000年年末，下岗拆迁赶一堆儿，工人们赖以生存的保障都要被重新安置，只有火车如往常般驶过。 “社会它经顾（管理）不了，反呢，还反不了，就在中间儿这胡闹。”，与开发商周旋利益的钉子户被视为喀嗤（敲诈），街上都是摆摊儿卖家具杂物的，那时还没多少人想过以后的问题，空虚的儿媳妇中字头最终棚户区拆迁了，废墟上还有几家仍住着，有人在雪中吆喝别人接电话，电影在此嘎然而止。